最近睇新聞日本出現了「出差難民」，意思是指因有大量外國遊客湧入，日本主要城市的住宿需求激增，導致酒店價格上漲，令當地人到其他城市出差時，以有限的住宿津貼支付不起或找不到酒店房，最終要入住膠囊酒店等更便宜的設施。

日本的支付系統終於趕得上科技了！最近為迎接世博，大阪地鐵引入「人臉識別」系統，已經在今月二十五日正式啟用，全線一百三十四個車站當中有一百三十個車站都已安裝系統，以後去大阪搭地鐵只需要提早下載大阪地鐵官方APP和綁定電子車票，不需要再帶「交通IC卡」便可直接出閘。最新的人臉識別系統每分鐘可讀取五十人，通勤速度更可提升約六成，有助控制人流。

距離大阪世博會開幕不足一個月，多個海外展館的建築工程尚未完成，現正全力加快進度。日媒報導，在自建展館的四十七個國家中，只有八個國家取得建設完工證明。由於各國完成設施後還要取得使用許可，而日本的審批過程比較嚴謹，部分國家擔心趕不及四月十三日開幕，世博協會則承諾提供支援。

賞櫻是日本年度盛事，根據最新預測，東京櫻花率先於三月二十一日亮相，隨後是福岡和高知，大阪和京都櫻花預計三月二十六日開花，最後一站將會是北海道釧路櫻花，預計開花期是五月七日。為甚麼日本有如此精準的預測呢？因為這短短個半月，足以帶動龐大的櫻花經濟。關西大學估計2024年的賞花遊客帶來1.14兆日圓收益，比前一年增長近四成，能夠正確預測花期，等如全面掌握櫻花產業鏈。

近兩年日本樓市的風頭一時無兩，加上市場上總是流傳着很多睇淡英國樓市的消息，令不少投資者對英國樓市避之則吉。雖然我近年都較少到英國，但作為一個曾經在英國留學，自問都幾了解英國文化的人，我可以頗肯定的跟大家說，大家看到的負面預測，很多時都未必會實現，因為這些預測都是出自英國人悲觀的性格。

啟德體育園即將於三月開幕，最近場館密密進行演練，盡量減低設施啟用後可能出現的甩碌事件，可見政府非常重視這項香港歷來最大型的體育基建。對一個城市來說，這類大型基建項目是向國際展示實力的好機會，正如大阪世博會亦是日本政府向全世界展示實力的重頭戲。