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Stratford本身又有何優勢?一句到尾還是「Regeneration is the biggest winner!」在20世紀,一如其他東倫敦地區,Stratford曾是個藍領聚居地,但在倫敦市市長2008年的報告中,Stratford被欽點倫敦計劃中策定的倫敦主要中心之一。英國政府決定以220億英鎊推動長達25年的Stratford 活化升級計劃,計劃包括興建可容納80,000人的倫敦奧運主場館Queen Elizabeth Olympic Park及倫敦最大商場Westfield Stratford City,屬歐洲近150年最大型的活化計劃之一。隨着奧運順利舉行,Stratford亦煥然一新,成為倫敦其中一個旅遊熱點。
萬眾期待的2021年英國財政預算案終於出爐,一如我所料,因為這是脫歐過渡期後首份財政預算案,加上疫情影響尚存,本年英國政府繼續大開水喉,向市民「派糖」及削減稅項刺激經濟。對海外物業投資者來說,最叫人興奮的莫過於印花稅假期確定延長至6月底,而且直至9月為止,購買25萬英鎊下的物業亦仍可獲豁免繳付印花稅。但切記印花稅假期是看收樓日期,而非簽約日期,投資者請不要怠慢,因按揭需時,如果趕不上六月前收樓只怕後悔莫及。
離開倫敦,我的首選就是伯明翰。伯明翰是僅次於倫敦的英國第二大國際化大城市,人口與面積均僅次於倫敦,地處英格蘭中部、在倫敦至利物浦的鐵路幹線上,交通四通八達。伯明翰作為一個極為商業化的城市,在生活圈上可以自成一角,更是全國最大的購物中心,博物館與運河眾多;加上當地亦有獨立的市政、商業機構和多所英國頂尖大學,包括英國第一所「紅磚大學」University of Birmingham,所以不少英國年輕人也主張到消費水平較低的伯明翰市發展,令當地的單身租賃市場長期旺盛,開放式及一房單位特別受歡迎。
倫敦的活化故事是可歌可泣的,當中有不少地方從一開始的寂寂無名,搖身一變成為舉世聞名的地區,就像前身為船塢的Canary Wharf、以前是工業區的King's Cross一樣。在倫敦東部的Stratford也不例外,經歷了多年的改造,有幸成為2012年倫敦奧運主場,得到了浴火重生的機會。
在上年8月英鎊兌港元剛突破10算時,我曾從過往一年匯率走勢中預測英鎊當時會挑戰180天的10.26價位,及後就是一年的10.5高位。現在看來,這個估計還是有點保守,在短短半年間,英鎊就飆升至高峰10.99的位置,雖然美國國債收益率飆升導致匯率有些回落,但英鎊仍然高企10.75,逼近3年高位。你問我英鎊到底到頂了嗎?絕對沒有,所以,我再一次奉勸打算在英國置業的準買家,「換錢」要趁早。
提起日本,必定會首先聯想到東京和大阪,兩地雖然同時是日本的大城市,但特色卻是截然不同。而在海外物業市場這一環節,兩地更是各展所長。不過,鍾愛日本的投資者們,其實也會放眼更多其他地區,因為投資日本的可貴之處在於,每個地方都有其獨有的價值,而不能被其他城市取代,而名古屋正正就是其中之一。